impresora 3D del mundo

La primera impresora 3D del mundo capaz de fabricar microbaterías

Un equipo de ingenieros y científicos de la Universidad de Harvard y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, han conseguido fabricar baterías de iones de litio del tamaño de un grano de arena mediante impresora 3D. Estas baterías podrán ser utilizadas en la micro-electrónica para proporcionar energía en aplicaciones que van desde implantes médicos, hasta robots que imitan a los insectos para usos militares.

Para poder fabricar las baterías, el equipo de investigación, dirigido por Jennifer A. Lewis, tuvieron que desarrollar nuevos tipos de tinta especiales con las propiedades electroquímicas correctas que permitiesen un endurecimiento inmediato tras su liberación. Después de varios intentos el equipo logró idear un cátodo de tinta, así como un ánodo de tinta con nanopartículas de un compuesto de óxido de litio metálico.

Para su utilización, los ingenieros diseñaron una impresora 3D personalizada que es capaz de utilizar este tipo de tintas a través de una boquilla extremadamente estrecha. Capa por capa, las tintas solidificadas se entrelazan formando pilas ultrafinas de electrodos con un tamaño inferior a la anchura de un cabello humano. Posteriormente, con la estructura de la pila formada, se envuelven los electrodos en una carcasa que incorpora una solución electrolítica.

Después de analizar el producto final, el equipo de investigación descubrió que las microbaterías tenían un rendimiento comparable a las baterías comerciales en términos de tasa de carga y descarga, ciclo de vida y densidad de energía. Como resultado, ésta tecnología ofrece un enorme potencial en la miniaturización de la electrónica ampliando drásticamente la polivalencia de la impresión 3D, abriendo nuevas posibilidades en el desarrollo de dispositivos cada vez más pequeños con una alta durabilidad.

Fuente: http://www.fierasdelaingenieria.com